等待轉紅的那一天：每個生命都有自己的花期
江蒓安 實習心理師
前陣子，我開啟了在家裡陽台種一些小東西的活動，當起了陽台小農夫。
我試著種了辣椒、薄荷、羅勒，還有一些蔥跟香菜。其實一開始也不是什麼很正式的計畫，只是覺得在種植、施肥、翻土的過程裡，好像可以讓自己稍微逃避一下生活裡很多難以掌控的壓力跟煩惱。畢竟栽種這件事很現實，有澆水、有施肥，葉子就會長大，花就會開；但如果偷懶不澆水、得過且過，葉子也會很直接地枯給你看，甚至我曾經有一整盆植物因為偷懶三天沒澆水，最後枯到看起來像燒焦一樣。每次看到那個畫面，就會默默提醒自己，努力真的不可以偷懶，生命也不是放著就會自己好起來的東西。在我種的這些小東西裡面，只有辣椒會開花、需要授粉，到最後會有果實可以採收。但也因為它有果實，所以它就需要最大的能量長大，它不是只有長出葉子就好，它還要開花、結果，還要慢慢等到果實成熟。
有一次，某批開始結果的辣椒裡，有個辣椒寶寶跟別人很不一樣，別的辣椒都依照自己的生長週期，大概快一個月就開始轉紅、被採收，但唯獨那個辣椒寶寶，明明就跟大家一樣時間長成成果，卻怎麼樣都一樣是綠到不行的青椒狀態，它就這樣一直綠綠地掛在那裡，沒有壞掉，也沒有枯萎，但就是沒有任何要轉紅的跡象。本來我也沒有多想，只是繼續日常的照顧，水照澆、肥照施，可是多過了兩週、四週，甚至一個半月，它都還是長得一樣，毫無變化。
我開始忍不住想，它是不是壞了？是不是沒救了？
我是不是乾脆把它剪下來丟掉好了？
畢竟其他辣椒都已經成熟、被採收了，只有它還停在那裡，好像怎麼等都等不到結果。但想想，還是決定繼續留著它。反正水照澆、肥照施，也不差它一個。只是我心裡其實已經不抱任何期待了，覺得也許它就是不會紅了，也許它就只是會一直維持在這個狀態。
沒想到，突然在將近四個月後的某一天，我發現這根辣椒在短短兩三天裡變紅了。它變得好紅，好鮮豔的紅。那個紅不是慢慢一點一點被我注意到的，而是有一天我突然看見它的時候，才發現它好像在我沒有期待的時候，安靜地完成了它自己的成熟。
那一刻，我突然覺得它好像在教我一件事：
「我在等屬於我的花期、屬於我成熟的時間。」
我開始回想到自己的生命，也想到作為人類的我們的生命。
從小到大，我們好像都被要求至少要跟大家長得一樣，可以超前，但更要努力，絕對不可以落後。好像到了25歲就該努力打拚，到了35歲差不多就要小有一番成就，到了45歲要讓自己趨近於穩定，到了55歲又要有看破塵世的能力。每個年紀都好像有一張隱形的進度表，提醒我們現在應該要到哪裡、應該要變成什麼樣子、應該要擁有什麼東西。於是我們好像不能跌倒、不能失常、不能停下來休息。當我們做不到的時候，不只是這個世界會怪我們，連我們自己也會覺得自己怎麼可以這樣。怎麼可以還在這裡？怎麼可以還沒有變好？怎麼可以別人都已經往前走了，我卻好像還停在原地？
但也許，我們都是在等待屬於自己的花期。
那個每個人有快、有慢的花期。
也許我們外表看起來真的沒有什麼變化，就像我的那根辣椒寶寶一樣，長得一樣、顏色一樣，好像一直停在那裡。但其實，只要我們還持續栽種、持續澆水、持續曬太陽接受能量，只要我們有在移動、沒有放棄，我們終究會迎來依照我們獨有的花期，轉紅、結果、成熟的那天。
我很喜歡有人曾經問我的一句話，他說：
「就算是小碎步的走，也算是在前進，對嗎？」
我相信是的。
就算只是小碎步，也算是在前進。可能那個前進的速度很慢，慢到自己都覺得好像沒有差，但我相信，只要願意小碎步繼續往前走、只要不放棄，過一段時間回頭看，就會發現，原來我已經走了那麼遠，原來我也是可以走這麼遠的。
所以想用這段小故事，鼓勵你，也鼓勵我自己。
在覺得很累、覺得自己很沒用、覺得好像毫無長進的時候，可以想想這只等待成熟轉紅到來的辣椒。
我們也一起小碎步前行，等待並迎接在生命中屬於我們成熟的那天。(END)
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